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 我們的宗旨就是帶領玩家體驗前所未見的世界：
你是否還記得第一次騎自行車、第一次吃牛排的新鮮感，第一次親吻自己愛人的心跳感，還記得第一次玩《世紀帝國》那種聽到戰鬥的號角熱血彭湃的感覺嗎？遊戲主創人員說過：我們的宗旨就是帶領玩家體驗前所未見的世界！
《世紀帝國》是一款建立在歷史背景的廣受好評的即時戰略遊戲，它向玩家展示了不同民族風格迥異的經濟體制和作戰方式。哪些民族有攻城優勢可以傲視群雄；那些民族防禦工事最堅固，在敵軍兵臨城之際可以反守為攻；哪些民族擁有經濟優勢可以更快地擴充軍隊，是羅馬、法國、大不列顛、中國還是日本呢，人類在歷史長河中有許多了不起的建築，世紀帝國讓那些逝去的建築重放光彩…
一個好的故事主線更能吸引玩家的眼睛：
走過了《世紀帝國》新鮮，《世紀帝國 2》的瘋狂，遠方的號角又迎來了玩家期待已久的史詩大作－《世紀帝國 3》（Age of Empires III）。 《世紀帝國 3》的時間景設定為《世紀帝國2》之後，從西元1500年開始，也就是以哥倫布發現新大陸開始引入遊戲，單人遊戲任務截止到1850年，也就是美國內戰爆發之前。
玩家可以選擇歐洲文明中的一個，從登陸美國大陸開始，其後就要探索新世界、建立貿易線路、締結聯盟、建立軍隊、與其他歐洲國家對抗，最終為祖國帶來榮譽。 Ensemble表示有了做《世紀帝國 2》和《神話時代》的經驗，相信《世紀帝國 3》不會讓玩家失望。
Ensemble說：「作為遊戲的開發商，我們覺得遊戲中大型建築物的每個微小的細節也是非常重要的，包括細微的光影變化，重塑歷史固然重要，但是一個好的故事主線更能吸引玩家的眼睛，一個遊戲成功的關鍵除了要製作出玩家心中期待的世界外，畫面的最佳化也是必不可少的，我們接下來將對畫面做全面的最佳化。」
引入的「Home Country」概念：
《世紀帝國3》會在保留前系列風格的基礎上做進一步的修改。本作一個重要的創新就是「Home Country」概念的引入，也就是說，你所選擇的歐洲國家的首都將會成為征服歐洲的重要後援，你不能只管自己在戰場上單槍匹馬戰鬥，而必須和你的國家共同進退：你的首都將是你踏上歐洲征途的補給來源和堅強後盾，隨著領土的擴張，首都的地位和知名度隨著上升。
你必須在打敗敵軍的同時和其他小國締結盟約，這樣，不僅首都勢力增強，今後作戰的後勤支援也會大大改善。你在發展你的殖民地同時也必須注意升級首都的技能樹，如此你的殖民地才會發展，不過究竟升級哪些方面完全取決於你，遊戲在技能升級方面擁有很高的自由度，讓玩家隨心所欲的建設殖民地。
遊戲中有8個文明供玩家選擇：
「Home Country」概念的引入不僅增強了遊戲的真實感，也使遊戲變得更加充實。果你管理得當，是一個很成功的政客，那麼首都強大的勢力可以加快你征服歐洲的步伐。遊戲中有8個文明供玩家選擇，目前知道得有英國、法國和西班牙，每個文明都有各自得特點，即優勢與弱勢並存。
比如，西班牙可能收入多可以擴充軍備，但是他們的部隊防禦力不及法國，那麼與其和法國開戰，不如和其締結盟約；英國擁有最強的經濟外交等。當然，每個文明都有各自獨特的作戰單位：英國終極作戰單位是英國革命戰爭中的步槍士兵；法國有步兵團等。
Ensemble工作室主程Dave Pottinger先生向外界透露了該作最新的開發進展：
近日，即時策略遊戲最新作《世紀帝國3》(Age of Empires III)製作組Ensemble工作室主程Dave Pottinger先生向外界透露了該作最新的開發進展。
問：本作的遊戲引擎有哪些特色，是否支援天氣效果、環境互動和擬真物理？
答：我們置力於打造一款最好的PC遊戲。為增強遊戲的可玩性，我們提出了相當多的創意。《世紀帝國》系列發佈已有十年之久了，我們重拾這款遊戲，希望以全新的面貌示人。增強畫面效果就是其中的第一步。相信玩家的反饋將會證明我們的選擇是否正確。在本作中，豐富的遊戲性與優秀的畫面效果互相促進。我們在細節表現上不遺餘力，比如，刻化農民砍樹，我們就加進了一些物理和損傷特效，你可看到大數轟然倒塌，同時畫面會產生輕微的震動，非常真實。
問：本作是何時投入開發的？其遊戲引擎是在原先的《神話時代》（Age of Mythology）引擎基礎上改進的，還是重新開發的？從以前的《世紀帝國》2D系列遊戲的開發中是否吸納了一些有益的經驗？
答：在前作《神話時代》發售之後我們就著手投入到了本作的開發。遊戲引擎仍然延用的是前作的，不過我們作了些許改良。雖是同一款引擎，絕大多數的代碼我們都重寫了一遍。正是《神話時代》引擎的優異表現為我們的開發節省了大量的時間。
問：本作使用了哪些先進的技術？圖元遮罩、頂點遮罩還是凹凸貼圖？
答：本作的視覺效果最大的特色就是使用了動態光影效果，這使遊戲場景看上去更為自然，光線感更強，融入其中，如身臨其境。
問：本作對系統硬體配置有哪些要求，是否需要一些特殊的顯卡？
答：我們的遊戲出貨量相當大，因為我們的?品對硬體的相容性很到位，能夠滿足不同之需。本作還支援Fixed Function渲染、shader3.0等多種高級顯卡功能。當然，硬體配置越高，顯示效果越好。
問：本作支援多人模式嗎，上限為多少人？
答：本作仍然支援多人模式。我們對以前的代碼進行了重寫，包括伺服器端與用戶端。這使其運行更為良好。目前還不能透露太多這方面的資訊。
問：從該作此前放出的遊戲截圖來看，其戰鬥表現相當驚豔。螢幕每次最多容納多少單位？是否會有人口限制？
答：較之前作，本作有了很大進步，最多支援300到400個單位。其數量巨大，因此我們進行了專門的最佳化。當然本作也設定了人數上限，從而增強了遊戲的可玩性。
問：本作的AI系統是基於戰役的還是單個單位的？在對戰平衡性方面，電腦方是否會作弊，比如，不同探路、使用更多的資源等等？
答：在AI方面，本作的平橫性相當完備。實際上，這也是該系列最大的特色之一。考慮到即時策略類遊戲的複雜性，要達到真正公平著實有一定的難度，因此我們在這方面下了大功夫。其先進性具體表現在哪些方面，目前還不能透露太多。 在單兵與軍團AI表現上更為智慧，這使本作全新的對戰系統更為健壯。
問：音效也是遊戲的一個重要方面，本作是否用到了一些新的技術？每個單位會有各自獨特的聲音嗎？在龐大的軍團戰鬥當中，會有軍隊的衝鋒聲嗎？ 根據不同的情勢，遊戲背景音樂會有所改變嗎？
答：是的，在遊戲音效方面我們也投入了相當多的精力。我們給本作的動態音樂系統添加許多的特性，比如，你將聽到大炮的轟鳴聲，很有距離感和方向感。
《世紀帝國3》精美遊戲畫面剖析：
Ensemble工作室的Dave Pottinger在遊戲開發者大會（GDC）上演示了即將上市的經典即時戰略遊戲《世紀帝國3》（Age of Empires III）的圖形引擎。 當製作小組開始製作這款深受廣大玩家歡迎的即時戰略遊戲的第三部時，就定了很高的目標──要讓它成為畫面最漂亮的即時戰略遊戲，造就PC遊戲史上畫面與遊戲性兼備的佳作，畫面不但要趕超《半條命2》（Half-Life 2），圖形引擎也要超越「虛幻引擎3」。
從前幾個月公佈的遊戲畫面來看，Ensemble所言非虛，玩家們幾乎不敢相信那是遊戲畫面截圖而非CG畫面，在今年的遊戲開發者大會上，Ensemble公開展示了長達1小時的遊戲畫面，人物臉部真是的神情、柔和的光線、潺潺的流水、真實的陰影表現等幾乎無可挑剔。 引擎設計師DavePottinger表示，《世紀帝國3》的引擎從技術上來說完全是一次革新，我們接下來將讓這項技術為玩家服務。
最初的引擎：
Pottinger簡要介紹了《世紀帝國》系列的發展史，《世紀帝國1》於1997年面世，立即風靡全球，其中很大一部分成功要歸功於引擎：舞臺式逼真的場景，這，正是遊戲開發者和玩家夢寐以求的畫面，2年後的《世紀帝國2》發售。 2002年的《神話時代》（Age of Mythology）成功開發是一個里程碑，這是Ensemble第一個3D遊戲，但是卻遭遇了滑鐵盧，它的畫面不出彩，比起當時的常規即時戰略遊戲沒有什麼出眾的。
《世紀帝國3》的開發初期，工作組立志不僅要展現龐大的歷史舞臺還要掀起即時戰略遊戲高素質畫面的旋風，在研究了現下主流的即時戰略遊戲後，Ensemble將後期精力投入到玩家直觀最關心的地方──遊戲貼圖，比如樹、地形、建築等，遊戲的景物使用了透視法，確保玩家的視野足夠大，儘管如此，離中心位置太遠的單位不會非常渺小便於玩家點擊選中，遊戲採用了真實光線投射，單位會因為位置不同被覆蓋陰影但不會完全淹沒。 Ensemble要讓廣大玩家和遊戲產業充分感受到，《世紀帝國3》是PC時代的最完美的遊戲，遊戲一次至少可以同時顯示300～400個單位，引擎必須充分利用當今高端個人電腦的一切機能。
絕佳的引擎表現：
讓我們看一下步兵遭殺害前後的畫面表現，假設一個步兵中了敵人的子彈，如果你的顯卡足夠好，那麼你可以清楚地看到子彈的彈道軌跡以及被子彈射中的剎那步兵全身的物品包括帽子、背包、步槍等隨著人物的倒下都呈現各自獨立的運動軌跡，假設他掉下山崖，他的帽子和步槍也會掉落，整個過程是即時的，十分流暢。 超強的光影表現能力是這款引擎有一個獨特之處，它創造出了許多壯觀的效果。
Pottinger指出該引擎擁有大範圍的動態表現效果，比如閃電、盛開中的花朵，如果不是有演示畫面的話玩家絕對不會相信這是真的。Pottinger展示了兩張大教堂的截圖，其中一張用了《世紀帝國3》的引擎，區別是驚人了，沒有使用《世紀帝國3》引擎的畫面陰暗，教堂表面毫無光澤，看起來就像一個模型，同樣的教堂，另一張的畫面明亮了許多，而且光影隨著位置的不同各自有不同的明亮表現，它看上去就像真的，直逼相片質量。
《世紀帝國3》的水紋處理也展現了引擎的精華：
遊戲還採用了凹凸貼圖，這樣可以使建築物看起來更有層次感，更為真實，這項技術是過去即時戰略遊戲所沒有的，凹凸貼圖賦予了雪景漂流感，這些效果上的改善使遊戲畫面看起來和過去大不同了。自然光影的表現包括自然界的陰影投射等都是這款引擎的獨到之處，單位與單位見會因為光線的不同互相留下陰影，比如，搖擺的樹會在地面上投下斑駁的陰影，工作組儘量模糊處理了陰影的邊緣使其看上去更接近於現實。
《世紀帝國3》的水紋處理也展現了引擎的精華，一開始工作組打算類比水紋的流動，發現這樣會加大處理器的負擔，他們事先類比了各種水紋在不同條件下的表現再運用到遊戲中，效果絕佳，水紋可以根據設計者的要求任意改變，周圍的景物會投射到水面上，看起來就和現實世界一樣。
水紋的流動方向取決於遊戲中小船、箱子等物品的漂流方向，小石頭的掉入也會造成水圈，周圍的物品會隨著水圈的擴散上下振蕩。煙霧的效果通過粒子系統表現，你在大地圖上甚至能看到風的走向，子彈射出槍膛後冒出的白煙，篝火和煙囪的煙隨風飄散，炮彈落地後會留下黑色的痕跡，殘片會飛如河中造成水花。
武器破壞力的表現 即時戰略遊戲最令人心動的畫面就是攻下敵人主城建築物時的破壞感，前兩作中，攻打建築物時火花慢慢變大，不過Ensemble表示他們決定屏棄這種表現手法。玩家可以使用「用戶自定設計」決定建築物的瓦解方式。Ensemble採用了Havok的物理引擎，建築物由許多分邏輯碎片組成，也就是說，建築物的爆炸方式根據碎片的軌跡而定，遊戲中不可能出現兩種相同的爆炸方式。
時代在發展，當初，Ensemble一共只有24個員工，而現在，光《世紀帝國3》的美工組就有27個人，《世紀帝國3》的畫面足以另玩家驚歎，每一個細節都是前作無可比擬的，也是同類遊戲所不及的！
IGN刊登出的《世紀帝國III》的訪談摘要：
在本屆GDC大會上，EnsembleStudios公佈了幾張《世紀帝國3》超震撼的精美遊戲畫面，並且講解了本作的技術特徵。 以下是IGN刊登出的《世紀帝國III》的訪談摘要：
IGN：遊戲使用的是《神話時代》(Age of Mythology)的引擎，還是全新的引擎？你們會在遊戲中加入怎樣的技術和視覺效果？
Ensemble：我們最初使用的是《神話時代》的引擎，但進入開發階段後不久，我們意識到自己完全有能力去推動即時策略遊戲，甚至是所有PC遊戲的圖像技術。現在，我們已經重寫了該引擎的大部分代碼。
《世紀帝國III》的引擎完全支援DX9和Shader 3.0，並採用了PC遊戲的各種最新技術。正如大家通過截圖所看到的，整個遊戲世界不僅充滿陽光，而且還有一種以往所沒有的細膩度和深度。從自投影技術、HDR(High Dynamic Range)光影技術，到水體的菲涅爾(Fresnel)反射技術，《世紀帝國III》所使用的引擎是一款非常高端的圖像引擎。
IGN：《世紀帝國III》計劃在什麼時間推出？
Ensemble：事實上這款遊戲已經開發了兩年時間。一些開發商犯過這樣的錯誤：過早公佈自己的專案，令自己陷入被動，玩家在漫長的等待中終於失去興趣。《世紀帝國III》目前處於「特性完成」(Feature Complete)階段——我們掌握了遊戲的所有技術、特性和玩點，正在往裏填充具體的內容。儘管沒有公佈發售時間，但我相信玩家不會等待太久。
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