骑士[knight, chevalier]，从字面上来说，是指拥有自己的军马[cheval]，在骑兵队里服役，并且以骑士风范来约束自己的人。他的职责是和他领主的敌人作战。14世纪的法国的编年史作者让·傅华萨[Jean Froissart]说道："骑士生来就是要准备战斗的，那些毫无畏惧的投入战斗的骑士将从中获得无上的荣耀。"（knight, chevalier, cavalier三词都可以译为"骑士"，但是在词源和具体含义上还是有一些细微的差别。Knight来自古高地德语，原意是指"有武装的人"； Chevalier来自法语，词根是拉丁语中的"骑马的人[horseman]"[caballarius]；Cavalier和chevalier是同根词。用chevalier的地方一般也可以用knight，但是反之则不然。一般的用法里knight用的更多，而且作为一种荣誉爵位时，只能用knight。cavalier则更加强调"骑兵"这层意思，cavalry是它的整体名词。Knighthood和chivalry一般也可以通用，但是后者作为专指一种精神的"骑士风度quot;则用的更多。--译注）

战争就是这些绅士们的职业。从幼年时代开始，他就被养育成为专门适应战争的人。他接受教育的全部目的就是为了强健体魄和巩固信仰。他的学校就是军队前哨站里的守卫室，他的家园是永远处在外敌进攻之下的城堡。作为侍臣，他必须经常服从领主的征召，参加反对另外一个领主的战争。作为回报，他可以得到一些攻城掠地所得的战利品，或是沿路打劫商人所得的财物。偶尔骑士也会被国王征召去，投入一场被国王认定是有利可图的对外战争。"只有一场成功的对外战争可以让国库暂时充实起来，并且让国王获得新的领土。"当代学者丹尼斯·海 Denys Hay]写道，"每年春天，头脑清楚的国王都会带着他的战士们向外扩张。保持和平的后果就是陷于贫困。"战争还是这些绅士们的娱乐。在一座阴森的古堡里，和平生活显得十分单调。因为贵族们没有什么文娱活动，仅有的消遣就是打猎。对于一位骑士来说，战争是他职业生涯的顶点--当然也常常就是终点。著名的骑士，也是吟游诗人的伯 特兰·德·波恩[Bertrand de Born]这样描述骑士阶层："我告诉你们，每当我听到战场上双方大喊：'冲啊，干掉他们！'，或是当我听到背上无人的战马在树下嘶鸣，不远处有人在呻吟'救救我吧'，又或者是我看到草地上高高低低的起伏，战场上大大小小的沟谷，还有被长矛刺穿的敌人的时候，这种乐趣远远超过了我从日常饮食起居中所感到的。爵士们，把你们的城堡，你们的地产，你们的城镇统统卖掉吧！战斗，只有战斗，才是我们永远不能放弃的！"（在但丁写的《炼狱》当中，这位好战的骑士在地狱里出现，手里像提着灯一样提着自己被砍下的头颅。）

当欧洲大陆趋于稳定，中央集权的政府日益强大，商业带来的利润日见丰厚的时候，这种好战的声音就越来越小了。社会的机构也从依靠军事力量转向依靠法律力量来维持。到了中世纪后期，骑士们悲哀的发现，自己已经过时了。决定战争的力量，越来越多的是来自出身卑微，像流氓一样的雇佣兵、工兵和炮兵们。骑士们的军事传统虽然仍然得以保留，但是最后，在傅华萨笔下只是留下了盛大的排场。另外，重商主义极大的改变了贵族阶层。公元1300年，法国国王"公平quot;菲利普[Philip the Fair]公开向富有的商人们出卖骑士头衔。获得骑士头衔的商人就可以不用纳税，同时还可以提高自己的社会地位。到了后来，这些所谓的皮西厄骑士[Knight of Pythia]、哥伦布骑士[Knight of Columbus]和神殿骑士 [Knight of the Temple]就经常一本正经的穿戴排褰和装甲，从自家开的药店门口走过了
　
中世纪骑士装备图解

骑士护具及武器简介(中英对照) [转]
　　中世纪,骑士作战时用于保护身体的铁甲叫甲胄(body armor)整套的铁甲称为全身甲胄(a suit of armor)甲和胄一套称为全副盔甲(panoply)还有链甲(chain armor)和板金甲(plate armor).
一套盔甲由护盖身体(protective clothing)和护盖头部(headgear)的器物所组成它们通常用铁片和厚的鞣皮制造.
　　14世纪以前,一般使用由链和铁板所组成的护甲,有链甲式的护甲和简单铁制的胄组成.15世纪以后,所用的甲胄大多由薄的金属板制成,精致的甚至看不到接合处,且常有装饰性的镶嵌(decorative inlay),这种甲胄由于相当重,所以一般是骑士在战马上作战时才使用.
　　
armor--甲胄
胄/头盔(helmet):盔顶羽毛[装饰用](plume/comb)
胄体[护盖头部用](skull)
面甲[活动性护面](visor)
窥孔(ocularium sight)
半面甲[护颚](beaver/chin piece)
甲:肩甲[护盖手臂上部](pauldron)
颈甲[护喉](gorget) [护颈](standard/neck guard)
檔茅甲[右臂腋下处](rondel/lance guard)
上臂甲[戴在手臂,可脱卸](rerebrace)
甲布[戴在链甲的铺布](mail gusset)
护肘(couter/elbow cup)
护腰(loin guard/tace)
腿甲[保护腿的上部](tasset)
股囊[保护股间](codpiece)
护腿(cuish)
膝罩(poleyn/knee cap)
护踁(greave/jamb)
铁鞋[用链或薄金属制成](solleret)
甲背面:甲背(backplate)
护腰
臂甲(vambrace)
链甲[腰间连接处](chain mail)
铁手套(gauntlet)
护膝(fan plates)
胸甲[护胸](breastplate)
剑(sword):剑或是短剑,平时放在剑鞘内(sheath/sscabbard)其剑身进入柄的部分称为"刀根儿"(tang).西洋剑以切断为主要目的,而军队用厚刃的刺刀,(saber)则以攻击为主.
剑--剑柄(hilt) 护手罩[保护拳头的护手](basket)
剑身(blade) 血沟(fuller groove/blood groove) 假边[无利刃的一边](false edge)
剑(刀)面[刀背到刀刃间的部分](face) 剑端(point) 刃端[最锋利部分](trub edge)
　
西洋剑柄
金属卡纽[防止剑从剑柄脱落,而将其扣住的扣子](button capstan)
柄头[剑柄前端的圆球](pommel)
握柄[手握的部分](grip)
护指(breach knuckle bow)
上部柄环[柄的金属卡环](upper grip ring)
下部柄环(lower grip ring)
十字型护手/锷叉[与剑身呈十字架型的横杆状护手](quillon/cross guard/crosspiece)
下部护手(counter guard/lower guard/hand cup)
剑鞘卡榫[剑刃与剑柄间的部分](ricasso)
盾(shield)是抵挡敌人攻击的武器,同时也可以阻挡刀剑,箭的穿入.因此,它具有相当悠久的历史.
盾的种类很多,有的直径只有从手腕到手肘,那是装在手臂的圆形小盾(buckler);有的用皮环(enarme)或者宽的皮带(strap)当作把手(handle)斜挂在身体上,那是可以活动的盾(target).此外,还有野战或攻城时,为了护身和抵挡敌人攻击的大盾(pavise),这种大盾的上缘刻有一些大沟(bouche)在射矛时,有支撑矛的前端的作用.另外,如果矛刃(spear blade)和矛尖(spearhead)的基部有一对沟型的突出物(lobe)这种矛状武器,称为(partisan).
盾--防御武器(shield)
盾缘[盾的上缘所配置的带状细边](orle)
盾心[盾中心圆环突出的部分,其内部是手抓的把手部分](boss/umbo)
把手(grip/antia)
肋[盾内部强化盾牌的骨架](rib)
打击武器(striking weapons)
战斧(ax[e])
斧眼/柄孔(eye)
楔口[避免插入柄孔的柄脱落,即插楔子用的裂口](leading edge)
斧头部[战斧刀刃的全部](head)
斧首(poll)
斧耳[战斧头部的两侧](ear)
斧面(face)
斧刃部(blade)
把手(handle/haft/helve)
柄尾(butt)
战棍(mace)
棍头部(head)
突缘[棍头部突出的尖头攻击部分](flange/spike)
棍柄部(handle)
把手(hilt)
棒状武器(pole arms)
戟[14世纪骑士使用之兼有斧,矛,钩等性质的武器](halberd)
戟尖(spike)
铁嘴(beak)
刀刃(blade)
柄部(shaft/staff)
隆起护手[保护拳头的隆起部分](sweling)
长矛(lance)
矛尖(pike/head)
倒钩(barb)
矛旗(pennon)
柄部(shaft/staff)
柄尾(butt)